Süßstoffe wie Aspartam gelten als „möglicherweise krebserregend“; aber es bedeutet wahrscheinlich nicht das, was Sie denken!
Künstliche Süßstoffe sind Verbindungen, die vielen Lebensmitteln zugesetzt werden, um ihnen die durch Zucker verliehene Süße zu verleihen. Sie liefern mehr Süße als Zucker und sind größtenteils kalorienfrei. Aus diesem Grund werden sie häufig in Diätprodukten bevorzugt. Zu den Eigenschaften, die gesunde Süßstoffe haben sollten, gehört, dass sie stark süßen, keine Energie liefern (keine Kalorien) und den Blutzucker nicht erhöhen.
Obwohl künstliche Süßstoffe als gute Alternativen gelten, kann ihr langfristiger und hochdosierter Verzehr gesundheitsschädlich sein. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC), die Krebsforschungseinheit der Weltgesundheitsorganisation, wird Aspartam, einen der am häufigsten verwendeten künstlichen Süßstoffe, voraussichtlich im Juli 2023 als „mögliches Karzinogen für den Menschen“ deklarieren.
Künstliche Süßstoffe
Künstliche Süßstoffe sind Stoffe, die Lebensmitteln einen zuckerhaltigen Geschmack verleihen. Sie können in anregende und nicht anregende Wirkungen eingeteilt werden. Energiesüßstoffe enthalten Kohlenhydrate und liefern Kalorien. Da Süßstoffe keine Kalorien enthalten, werden sie im Allgemeinen in Diätprodukten, Erfrischungsgetränken, Backwaren, Konserven, Puddings, Joghurts und ähnlichen verpackten Lebensmitteln verwendet.
Beim Vergleich der Süße künstlicher Süßstoffe wird Saccharose (Saccharose), ein als Haushaltszucker bekannter Disaccharid, als Referenz herangezogen. Künstliche Süßstoffe haben im Durchschnitt eine zwei- bis dreimal höhere Süße als Saccharose. Zu den in Lebensmitteln unbedenklichen Süßungsmitteln gehören Aspartam, Acesulfam-K, Neotam, Saccharin, Sucralose und Cyclamat.
Aspartam
Aspartam (E951) wurde 1965 von Searle und Schlatter entdeckt und ist ein Phenylalaninmethylester, der synthetisch durch die Reaktion von L-Dipeptid und L-Asparaginsäure gebildet wird. Es wurde 1981 von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) mit einer Bewertung seiner Sicherheit und Toxizität zur Verwendung zugelassen.
Es werden zwischen 3.000 und 5.000 Tonnen pro Tag produziert und ist einer der am häufigsten verwendeten künstlichen Süßstoffe. Die Energie, die es liefert, beträgt 4 Kalorien pro Gramm und erhöht den Blutzucker nicht. Seine Süße ist 200-mal höher als die von Saccharose. Es wird in Dessertmischungen, verpackten Lebensmitteln, Diätprodukten, alkoholfreien Limonaden, kaubaren Multivitamintabletten, Frühstückscerealien und vielen anderen Produkten verwendet. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat die einzunehmende Aspartammenge pro Kilogramm und Tag (ADI) auf 40 mg/kg/Tag festgelegt, während die FDA sie auf 50 mg/kg/Tag festgelegt hat.
Nach der Einnahme von Aspartam mit Nahrungsmitteln und Getränken wird es durch die Wirkung von Esterasen und Peptidasen (Enzymarten) hydrolysiert und im Magen-Darm-Trakt absorbiert. Bei der Verdauung entstehen Methanol (10 %), Asparaginsäure (40 %) und Phenylalanin (50 %), die über die Darmschleimhaut aufgenommen werden können. Diese drei Metaboliten entsprechen ihrer natürlichen Form aus der Nahrung. Da Aspartam im Verdauungssystem vollständig metabolisiert wird, wird bei der Sicherheitsbewertung auch der Metabolismus seiner Metaboliten (Methanol, Asparaginsäure und Phenylalanin) untersucht.
Methanol, ein Metabolit von Aspartam, gelangt in den Pfortaderkreislauf und wird durch Katalase-Peroxidase bei Nagetieren und Alkoholdehydrogenase bei Primaten und Menschen zu Formaldehyd metabolisiert. Formaldehyd wird durch das Enzym Formaldehyddehydrogenase zu Ameisensäure oxidiert. Ameisensäure wird vom Körper über den Urin und die Atemwege ausgeschieden.
Es ist bekannt, dass in hohen Dosen eingenommenes Methanol eine Methanoltoxizität verursachen kann. Allerdings ist der Methanolgehalt von Aspartam im Vergleich zur Nahrungsaufnahme viel geringer.
Asparaginsäure, ein weiterer Metabolit, gelangt über die notwendigen Stoffwechselwege in den Aminosäurepool. Es kann in andere Aminosäuren umgewandelt und als Neurotransmitter verwendet werden. Der Verzehr von Aspartat in hohen Dosen kann eine Gefahr für das Nervensystem darstellen. Mehrere Studien haben jedoch gezeigt, dass es beim Menschen nicht möglich ist, den Aspartatspiegel im Blut durch den Verzehr aspartamhaltiger Produkte zu erhöhen.
Der dritte Metabolit, Phenylalanin, wird im Magen-Darm-Trakt absorbiert, gelangt in den Pfortaderkreislauf und gelangt zur Leber. Es wird in der Leber mit Hilfe des Enzyms Hydroxylase in Tyrosin umgewandelt. Tyrosin ist am Aufbau von Hormonen wie Dopamin, Noradrenalin und Adrenalin beteiligt.
Zusammenhang zwischen Aspartam und Krebs
Obwohl Aspartam weithin als sicher gilt, haben Studien gezeigt, dass es Krebs, Typ-2-Diabetes und Nervenschäden verursachen kann. Der Konsum hoher Dosen Aspartam wird mit der Verschlimmerung von Erkrankungen wie Kopfschmerzen, Depressionen, Arthritis und Diabetes in Verbindung gebracht. Bei Ratten, die über einen langen Zeitraum Aspartam ausgesetzt waren, wurde über Leukämie und Lymphome berichtet.
Aufgrund wachsender Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Aspartam startete das Ramazzini-Institut, ein unabhängiges und gemeinnütziges Forschungslabor in Italien, 1997 eine groß angelegte Studie zum Zusammenhang von Aspartam mit Krebs. Erkenntnisse aus Studien haben gezeigt, dass Aspartam bei Nagetieren das Auftreten bösartiger Tumoren in vielen Organen erhöht. Es wurde berichtet, dass die Inzidenz bösartiger Tumore proportional zur Aspartam-Exposition zunimmt.
Nach den Ergebnissen einer im letzten Jahr veröffentlichten Studie mit 100.000 Menschen in Frankreich erhöhte ein geringer Aspartamkonsum (<5,06 mg/Tag für Männer, 15,39 mg/Tag für Frauen) das Risiko für alle Krebsarten. Zu den Ursachen zählen Gewichtszunahme, Entzündung, Hemmung der Angiogenese, DNA-Schädigung und Apoptose (Zelltod).
Die Risikobewertung von Aspartam wird nach der Auswertung von 1300 Studien in der offiziellen Stellungnahme aktualisiert, die am 14. Juli 2023 von der IARC, der Abteilung der Weltgesundheitsorganisation, die sich mit Krebs befasst, veröffentlicht wird, und es wird erwartet, dass Aspartam nun dazu gehören wird Stoffe, die krebserregend sein können (Gruppe 2B). Weitere Stoffe derselben Kategorie sind Kaffeesäure, Aloe Vera und Nickel im Kaffee.
Es wird davon ausgegangen, dass im Einklang mit dem Bericht, der am 14. Juli 2023 von der IARC veröffentlicht wird, neue Aktualisierungen zu Aspartam vorgenommen werden. Es ist umstritten, ob es ausreichende Beweise für den Zusammenhang von Aspartam mit Krebs gibt.
Das Kernproblem: Beweise zeigen, dass Aspartam keinen Krebs verursacht!
Zahlreiche Studien haben sich in den vergangenen Jahren mit Aspartam und anderen künstlichen Süßstoffen befasst. Die überwältigende Mehrheit dieser Studien ist äußerst beruhigend hinsichtlich des Krebsrisikopotenzials von Aspartam.
Wenn man sich wissenschaftliche Studien mit Hunderttausenden von Menschen ansieht, kann man tatsächlich zahlreiche epidemiologische Studien finden, die keinen Zusammenhang zwischen Aspartam oder anderen Süßstoffen und einer Vielzahl von Krebsarten festgestellt haben. Zum Beispiel:
– In einer Studie aus dem Jahr 2012, die zwei große Kohorten, die Nurses’ Health Study und die Health Professionals Follow-up Study, an der insgesamt mehr als 100.000 Menschen teilnahmen, wurde kein Zusammenhang zwischen dem Konsum von Diätgetränken mit Aspartam und dem Non-Hodgkin-Lymphom festgestellt. Myelom oder Leukämie.
– Eine andere Studie, in der dieselben Teilnehmergruppen untersucht wurden, konnte mit Ausnahme einer kleinen Untergruppe keinen Zusammenhang zwischen Aspartamkonsum und Bauchspeicheldrüsenkrebsrisiko feststellen.
– Ein weiterer Artikel aus dem Jahr 2014 untersuchte noch mehr Teilnehmer und stellte fest, dass selbst bei Menschen, die täglich Diätgetränke tranken, kein erhöhtes Krebsrisiko bestand.
– Eine aktuelle Fall-Kontroll-Studie untersuchte eine Reihe anderer Krebsarten und insbesondere den Aspartamkonsum und stellte fest, dass bei Personen, die insgesamt mehr Aspartam einnahmen, kein erhöhtes Risiko beobachtet wurde.
– Eine kürzlich durchgeführte systematische Überprüfung epidemiologischer Studien, einschließlich einer Überprüfung der toxikologischen Literatur, fasste die bisherigen Beweise zusammen: Mehr als ein Dutzend große Studien zeigen kaum Hinweise darauf, dass Aspartam oder andere Süßstoffe das Krebsrisiko erhöhen.
– Tatsächlich ist es möglich, nur einen im Jahr 2022 veröffentlichten Artikel zu finden, der einen einigermaßen konsistenten Zusammenhang zwischen Aspartamaufnahme und Krebs feststellte; aber selbst ihm gelang es nicht, eine starke Verbindung zu zeigen.
Natürlich ist die Aspartam-Literatur noch nicht vollständig. Alle diese Studien haben ihre Probleme, und es ist durchaus möglich, dass es einen Zusammenhang gibt, den wir trotz jahrzehntelanger Forschung zu diesem Thema übersehen haben. Es ist relativ einfach festzustellen, wann etwas Krebs verursachen könnte, aber es erfordert viel Aufwand, um zu zeigen, dass dies wahrscheinlich nicht der Fall ist.
Die IARC-Klassifizierung ist äußerst irreführend!
Wie wir in unserem vorherigen Artikel über den Zusammenhang von rotem Fleisch und Krebs erläutert haben, ist die IARC für zwei Aspekte bekannt: Erstens analysiert sie sorgfältig die krebserregenden Faktoren, von Pestiziden bis hin zu Sonnenlicht, und erklärt die damit verbundenen Risiken. Zweitens… dass sie schrecklich darin sind, ihre wunderbaren Erkenntnisse auf diesem Gebiet zu veröffentlichen…
Die Organisation versucht, alles in eine von 5 Kategorien einzuordnen. Die oberste Gruppe (Gruppe 1) enthält Elemente, die mit Sicherheit krebserregend sind. Beispiele hierfür sind Rauchen, Asbest, Alkohol und verarbeitetes Fleisch. Die anderen beiden Gruppen (Gruppe 2A – sehr wahrscheinlich krebserregend und Gruppe 2B – wahrscheinlich krebserregend) sind für diejenigen bestimmt, deren Zusammenhang zwischen Krebs und dem Erreger weniger klar ist. Gruppe 3 ist für Artikel, die aufgrund fehlender Daten nicht kategorisiert werden können.
Das Problem ist: Diese Kategorisierungen basieren auf der Datenstärke; nicht nach Gefährdungsgrad! Daher können zwei verschiedene Risikofaktoren, von denen einer das Krebsrisiko um das Drei- bis Fünffache erhöht und der andere es nur um „einen Tick“ erhöht, in dieselbe Kategorie fallen.
Nehmen Sie zum Beispiel eine der oben genannten Studien, die einen Zusammenhang zwischen Aspartam und Krebs fanden: In diesem Artikel untersuchten Forscher eine Nutri-Net-Kohorte von mehr als 100.000 Personen, die zwischen 2009 und 2021 beobachtet wurden, und stellten fest, dass diejenigen, die angaben, mehr eingenommen zu haben Aspartam-Patienten hatten ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken als diejenigen, bei denen dies nicht der Fall war. Es wurde überprüft, ob der Wert höher ist. Sie fanden heraus, dass im Durchschnitt bei 31 von 1.000 Menschen, die nie Aspartam einnahmen, in diesem Zeitraum Krebs diagnostiziert wurde. Bei Menschen mit „höherer“ Aspartamaufnahme lag das Krebsrisiko bei 33 pro 1000. Mit anderen Worten: Wenn man zehn Jahre lang kein Aspartam einnimmt und regelmäßig trinkt, erhöht sich das Krebsrisiko um 0,2 %. Dies ist ein äußerst geringes Risiko, egal wie man es betrachtet. Selbst wenn man alle potenziell irreführenden Faktoren, die in der Forschung gefunden wurden, und die Tatsache, dass der Anstieg um 0,2 % hier wahrscheinlich kein kausaler Zusammenhang ist, außer Acht lässt, ist es immer noch ein bedeutungsloses Risiko für den Durchschnittsmenschen. Für das Bevölkerungsgesundheitspersonal mag es sinnvoll sein, aber selbst dann lohnt es sich wahrscheinlich nicht, darüber nachzudenken.
Sie sehen, ein Element in der IARC-Klassifizierung kann in die gleiche Kategorie wie das andere eingeordnet werden, auch wenn es viel mehr Krebsarten verursacht, eine viel größere Bevölkerung betrifft und stärkere Krebsarten verursacht als das andere. Nur weil etwas Krebs verursachen kann, heißt das nicht, dass jedes dieser Dinge das gleiche Krebsrisiko birgt! Ein Element kann Ihr Krebsrisiko um einen vernachlässigbaren Betrag erhöhen. Ein weiterer Faktor kann das Risiko für denselben Krebs um ein Vielfaches erhöhen. Aber beide fallen in die gleiche Kategorie, da sie das Krebsrisiko erhöhen, und das wissen wir.
Mit anderen Worten: Diese Kategorisierungen zeigen nicht, wie gefährlich etwas ist! Es zeigt nur, wie sicher wir sind, dass etwas gefährlich ist. Allerdings wird in den Nachrichten über die Beziehung zwischen Fleisch und Krebs im Jahr 2015 oder jetzt über Aspartam eine solche Sprache verwendet, dass dieser wichtige Unterschied, der alles verändert hat, völlig ignoriert wurde. Qi Sun, Professor für Ernährung und Epidemiologie an der Harvard University, sagt:
Ich denke, die Beweise reichen nicht aus, um definitiv sagen zu können, ob Aspartam krebserregend ist.
Gelobt werden und gleichzeitig Regen meiden: Aspartam vs. Zucker
Ein weiteres Problem, das hier oft übersehen wird, ist die Alternative, die Aspartam aus der menschlichen Ernährung entfernt hat: Zucker. Während es einige sehr vage Hinweise darauf gibt, dass Aspartam gesundheitsschädlich sein könnte, gibt es starke und konsistente Hinweise darauf, dass Übergewicht (zu viel Körperfett) schlimmer ist. Wasser zu trinken ist natürlich in vielerlei Hinsicht wahrscheinlich das Beste, was Sie tun können. Die Wahl zwischen zuckergesüßt und aspartamgesüßt ist jedoch viel einfacher: Aspartam ist viel sicherer als Zucker!
Tiere und Dosen: Sinnlose Folgen für den Menschen!
Die Einstufung „wahrscheinlich krebserregend“ ist die niedrigste Risikostufe, und die Aspartam-Einstufung basiert auf begrenzten Beweisen aus Tierstudien, die auf ein erhöhtes Krebsrisiko in bestimmten Organen hinweisen, aber keinen eindeutigen Beweisen aus Studien am Menschen.
Die IARC stellte fest, dass die in Tierstudien verwendeten Aspartammengen viel höher waren als die von Menschen konsumierten Mengen. Denken Sie daran: Nur weil etwas Tieren schadet, heißt das nicht, dass es auch Menschen verletzt. Außerdem ist die Menge an Aspartam, die diesen Tieren verabreicht wird, um ein Vielfaches höher als die Menge an Aspartam, die Menschen realistischerweise konsumieren würden.
Wie viel Aspartam ist schädlich?
Zahlreiche wissenschaftliche Organisationen sind zu dem Schluss gekommen, dass Aspartam in den Mengen, denen wir ausgesetzt sind, für den menschlichen Verzehr unbedenklich ist. Die von der FDA anerkannte tägliche Aufnahmemenge (ADI) für Aspartam beträgt 50 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht. Die ADI-Werte werden konservativ festgelegt und dieser Schwellenwert liegt weit, weit unter dem Wert, der ein Gesundheitsrisiko darstellen kann.
Der ADI-Wert geht davon aus, dass eine Person mit einem Gewicht von 65 Kilogramm 3.250 mg Aspartam pro Tag zu sich nimmt. Zum Vergleich: Das bedeutet, täglich 16–50 Dosen Diätlimonade zu trinken oder 93 Packungen Aspartam zu sich zu nehmen. Selbst wenn Sie also so viel konsumieren würden, würden Sie wahrscheinlich keinen Krebs bekommen (wir raten natürlich davon ab, so viel Limonade zu sich zu nehmen)!
IARC-Kategorien verstehen…
Gruppe 1 sind Elemente, die „krebserregend für den Menschen“ sind. Dies bedeutet, dass wir zahlreiche Beweise dafür haben, dass diese Elemente das Potenzial haben, beim Menschen Krebs zu verursachen. Die Tatsache, dass in den Nachrichten keine korrekten Beschreibungen erfolgen, führt jedoch dazu, dass die Risikofaktoren dieser Faktoren ignoriert werden und man denkt, es sei erwiesen, dass Rauchen oder der Verzehr von verarbeitetem Fleisch definitiv Krebs verursachen.
Ebenso enthält Gruppe 2A Elemente, die „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“ sind. Die grobe Übersetzung lautet: „Es gibt Hinweise darauf, dass diese Elemente Krebs verursachen können, aber wir können uns dessen nicht sicher sein.“ Auch hier bezieht sich das Wort „wahrscheinlich“ auf einzelne Risikofaktoren; aber Kategorisierung hat nichts mit Individuen zu tun.
Gruppe 2B enthält Elemente, die „möglicherweise krebserregend für den Menschen“ sind, und das ist wahrscheinlich die verwirrendste. Was bedeutet „eine Möglichkeit“? Es ist äußerst schwierig zu beweisen, dass etwas nicht real ist. Genau aus diesem Grund fällt nur eines von Hunderten, die von der IARC untersucht wurden, in die Kategorie der Gruppe 4, also „wahrscheinlich nicht krebserregend für den Menschen“.
In der Praxis ist Gruppe 2B also wie eine riesige Mülldeponie für die von der IARC untersuchten Elemente. Es handelt sich um eine Gruppe, die Stoffe und Elemente enthält, die weder bewiesen noch bewiesen werden können. Also… Fast alle Elemente! Es ist eine übertriebene Kategorie. Im Wesentlichen handelt es sich um nichts weiter als eine epidemiologische Mülldeponie. Versuchen Sie aber, zu jemandem, der das nicht weiß und nichts davon weiß, zu sagen: „Elektrische Leitungen sind möglicherweise krebserregend“, und fragen Sie, was er darunter versteht!
Für diejenigen, die sich fragen, hier sind einige Produkte, die jetzt in dieselbe Kategorie wie Aspartam fallen:
– Seifen mit Kokosöl,
– Aloe Vera,
– Essiggurke,
– Talkumpuder,
– Arbeiten in der Textilindustrie,
– Nickel.
Dies ist nicht das erste Chaos, das die IARC verursacht!
Was noch schlimmer ist: Das Zusammenfassen von Faktoren in Kategorien, ohne dass ihr krebsbedingtes Risiko erklärt (oder visualisiert) wird, führt dazu, dass Menschen nach dem „Gleiches-gleiches-ähnliches“-Prinzip über sie nachdenken. Dies führt dazu, dass große Medien wie der Guardian ungenaue Schlagzeilen machen. Zum Beispiel: „Weltgesundheitsorganisation: Verarbeitetes Fleisch fällt in die gleiche Kategorie wie Rauchen, um Krebs zu verursachen!“
Diese Verwirrung ist nicht neu. Es passiert uns immer wieder. Dies geschah auch, als die IARC Mobiltelefone, Round-Up-Pestizide und Dieselabgase kategorisierte. Und doch ändert sich nichts. Tatsächlich handelt es sich hierbei nicht grundsätzlich um ein Problem; Die IARC veröffentlicht jedoch jedes Mal Pressemitteilungen zu diesen Kategorien.
Es ist möglich, die Arbeit richtig zu erledigen!
Tatsächlich ist es nicht schwer, diese Informationen richtig zu vermitteln: Schauen Sie sich die großartige Erklärung von CRUK an, zum Beispiel mit Verweis auf absolute Risiken, Hintergrundinformationen, einfacher Sprache und klaren Bildern! Obwohl diese Kategorisierungsentscheidung mit einer separaten Frage-und-Antwort-Runde einherging, ist es vielleicht an der Zeit, Ihr System zu überprüfen und die Öffentlichkeit zu informieren, wenn Ihr Kategorisierungssystem so mysteriös ist (so sehr, dass Sie weitere fünf Seiten Dokumentation benötigen, um es zu klären). um Anpassungen an Ihrer Werbung vorzunehmen.
Bis dahin haben wir die klassische Elfenbeinturm-Logik vor uns: Eine Gruppe von Akademikern schließt sich in einem Raum ein, macht gegenüber der Erde Aussagen und verschließt sich dem Chaos, das jedes Mal entsteht.
Obwohl die Weltgesundheitsorganisation ein sehr erfolgreiches Team ist, wurde sie von der wissenschaftlichen Gemeinschaft nicht nur wegen des Verzehrs von rotem Fleisch kritisiert, sondern auch wegen der Bereitstellung einer zeitgemäßen Plattform für Pseudowissenschaften wie Akupunktur. Die Art und Weise, wie sie über ihre Ergebnisse berichten, ist inakzeptabel, obwohl wir gerne annehmen würden, dass sie dies mit guten Absichten getan haben.
Vielleicht ist es für Wissenschaftsorganisationen an der Zeit, ein neues Kategorisierungsschema zu entwickeln, das „für die Menschen verwirrend“ ist …